桑拿浴起源起源于古羅馬。當(dāng)時(shí)的古羅馬人出于強(qiáng)身健體之目的，用木碳和火山石取熱量健身，這就是現(xiàn)代桑拿的雛形。

“桑拿”是芬蘭語(yǔ)，原意是指“一個(gè)沒(méi)有窗子的小木屋”，這樣的稱(chēng)呼恐怕與桑拿的起源有關(guān)。

最初的小木屋·，不僅沒(méi)有窗戶(hù)，甚至連煙囪也沒(méi)有，濃煙把屋子熏得油黑，因而，那時(shí)的桑拿就叫“煙桑拿”。后來(lái)，一些富有革新精神的人安裝了煙囪，桑拿從此也就有了新顏面。不過(guò)，芬蘭的一些地方現(xiàn)在仍然保留了“煙桑拿”，但享受一次，卻要很多錢(qián)，而且很費(fèi)時(shí)間，因?yàn)椤盁熒Ｄ谩币掀甙藗€(gè)小時(shí)才能達(dá)到真正的效果。

其實(shí)，早些時(shí)候的桑拿并不完全是洗浴、取暖、消遣之所，它還有其他重要的功能，如用桑拿房烘亞麻、熏肉、烤肉、準(zhǔn)備釀酒的麥芽等。桑拿房甚至還是當(dāng)時(shí)芬蘭婦女分娩的地方，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為那里最衛(wèi)生、最潔凈，還認(rèn)為蒸汽可以減輕分娩的痛苦。 　　芬蘭人從呱呱落地，整個(gè)一生都離不開(kāi)桑拿。芬蘭全國(guó)總?cè)丝跒?00萬(wàn)，而全國(guó)各地各種形式的桑拿設(shè)施卻不少于160萬(wàn)，也就是說(shuō)平均每3個(gè)多人就有一個(gè)桑拿房。對(duì)于這一點(diǎn)，沒(méi)有到過(guò)芬蘭的人，也許難以想象。而到了芬蘭，就會(huì)真正理解“有人活動(dòng)的地方就有桑拿”這句話(huà)了。

古典桑拿浴在古羅馬產(chǎn)生以后，臨近的北歐由于氣候嚴(yán)寒，人們常年不出汗，于是為了設(shè)法出汗就接受了桑拿浴這種使人大汗淋漓的方法，并在此基礎(chǔ)上使桑拿浴的設(shè)備和洗浴方式不斷得以改進(jìn)，特別是隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，北歐人將先進(jìn)的科技運(yùn)用于桑拿浴設(shè)備，從而使桑拿浴達(dá)到現(xiàn)代化水準(zhǔn)。桑拿浴從浴室環(huán)境和出汗方式又可分為干與濕兩種。

桑拿浴傳人中國(guó)，首先是從北歐。干桑拿浴從芬蘭傳人中國(guó)，因而稱(chēng)為芬蘭浴，濕桑拿浴從土耳其傳人我國(guó)，因而亦稱(chēng)為土耳其浴。也有一種說(shuō)法，芬蘭的桑拿根在中國(guó)。這條消 息是1996年8月1日《中國(guó)日?qǐng)?bào)》透露的。據(jù)那篇署名文章稱(chēng)，早在中國(guó)的春秋時(shí)代，趙國(guó)國(guó)王曾下令將成千塊燒紅的大鐵塊投入水池之中，產(chǎn)生大量的蒸汽，然后他率領(lǐng)眾妻妾在蒸汽池中嬉戲。文中還說(shuō)，忽必烈還沒(méi)有稱(chēng)帝之前，在一次征戰(zhàn)中，由于過(guò)度勞累暈倒在戰(zhàn)場(chǎng)。它的手下人把一塊大石頭燒得通紅，然后往石頭上潑水，后把這個(gè)冒著熱氣的石頭抬到忽必烈的身旁，據(jù)說(shuō)這樣可以促進(jìn)血液流通，后來(lái)，他沉沉地睡了一覺(jué)，第二天就又揮戈上馬了。

洗芬蘭浴是芬蘭人的基本生活內(nèi)容，幾乎每個(gè)家庭和單位都有芬蘭浴室，周末家人團(tuán)圓，平時(shí)朋友相聚，通常最佳方式之一就是洗芬蘭浴。蒸浴的溫度控制在80℃左右為宜，也可在大熱之后，再大冷、冷熱交替，頓時(shí)奔波緊張的疲勞消失了，全身心覺(jué)得舒坦、愜意暢快。在芬蘭，做桑拿并非奢侈的高級(jí)享受，更不是財(cái)產(chǎn)或地位的象征。首先，沒(méi)有桑拿的家庭住------- 宅是極少見(jiàn)的，無(wú)論是在獨(dú)門(mén)獨(dú)院的私人住宅，還是在租來(lái)的公寓，沒(méi)有桑拿設(shè)備是不會(huì)有人居住的。即使沒(méi)有自家專(zhuān)用的單獨(dú)桑拿室，也必須有公用的桑拿室；沒(méi)有完備的全套桑拿設(shè)施，也一定要有簡(jiǎn)單的、小型的桑拿浴室。

芬蘭的赫爾辛基機(jī)場(chǎng)的候機(jī)樓里有個(gè)小型旅館，那里之所以受過(guò)境旅客的歡迎，不少人就是想利用候機(jī)的一點(diǎn)時(shí)間，享受一下桑拿。芬蘭人洗完芬蘭浴后，親朋好友隨即喝著冰啤酒，吃著烤香腸，談天說(shuō)地，不亦樂(lè)乎。旅游途中，相互在思想交流中消閑時(shí)光享受人生的無(wú)限樂(lè)趣。